Το ταξίδι στην Παταγονία ήταν κρυφός μου καημός δεν θυμάμαι από πότε. Η απόφαση να πάω κλείδωσε μέσα μου αμέσως μετά το Κ2. Τέλη Σεπτέμβρη έκλεισα τα εισιτήρια κι άρχισα να καταστρώνω τη λίστα με τον εξοπλισμό και να κοιμάμαι με τον οδηγό του El Chaltén massif στο προσκεφάλι μου. Άραγε τί θα μπορούσα να κάνω εκεί πέρα χωρίς σχοινοσυντρόφους;

Από τους σημαντικότερους Έλληνες αλπινιστές και σίγουρα ο πιο δραστήριος τα τελευταία χρόνια, ο Πάνος Αθανασιάδης είναι γνωστός για τις παράτολμες αναρριχήσεις του, συχνά χωρίς ασφαλιστικά μέσα, σε ορθοπλαγιές που λίγοι συμπατριώτες μας έχουν τολμήσει να δοκιμάσουν ακόμη και με συμβατικά μέσα. Κοσμοπολίτης, με ιδιαίτερο πνεύμα και χιούμορ, του αρέσει να ταξιδεύει στον κόσμο και να μαθαίνει. Τα τελευταία χρόνια ζει και εργάζεται στη Μπολόνια της Ιταλίας όπου και διδάσκει μετεωρολογία για το Πανεπιστήμιο της Βενετίας. Από το πλήθος των σπουδαίων αναρριχήσεών του ξεχωρίζουν η σόλο ανάβαση χωρίς σχοινί, της βόρειας ορθοπλαγιάς του Matterhorn (Schmid ED, 1000 μ.), η ανάβαση με τον ίδιο τρόπο της Μιχαηλίδη-Λεοντιάδη (VI, 800 μ.) στη Γκιώνα σε χρόνο ρεκόρ 1ω:53 λ. και η μοναχική με σχοινί στο θρυλικό κεντρικό πιλιέ του Φρενέ στο Mt. Blanc (ED, 600 μ.). Τον περασμένο Σεπτέμβριο επανέλαβε μαζί με τον Αλέκο Ασημακόπουλο, μια άλλη σημαντική διαδρομή στο Mt. Blanc, την Colton Macintyre ED2 1100 μ. στη βόρεια των Grandes Jorasses και έγινε έτσι ο πρώτος Έλληνας που ολοκλήρωσε έναν πραγματικό ορειβατικό άθλο, έχοντας σκαρφαλώσει όλες τις κλασσικές βόρειες ορθοπλαγιές των Άλπεων. Τέλος, αυτό το καλοκαίρι άγγιξε σχεδόν τη κορυφή του Κ2 (8611 μ.) με μια μινιμαλιστική προσπάθεια, χωρίς τη χρήση συμπληρωματικού οξυγόνου και βαστάζων υψομέτρου. Ήταν η πρώτη του αποστολή σε κορυφή πάνω από 6.500 μέτρα. Με αφορμή την αναμενόμενη εμφάνισή του στο Athens Adventure Film Festival, ο Πάνος είχε την ευγένεια να παραχωρήσει μια συνέντευξη ‘εφ’ όλης της ύλης’ στο Advendure.

Η 26η Ιουλίου αποτελεί πλέον μια ημερομηνία σταθμό για την ελληνική ορειβασία, αφού ο Αλέξανδρος Αραβίδης κατάφερε να πατήσει την κορυφή του Κ2 νωρίς το απόγευμα! Ο Πάνος Αθανασιάδης αποφάσισε με την φωνή της λογικής να σταματήσει 150 μέτρα από την κορυφή, στα 8.460 μέτρα, μιας και λόγω εξάντλησης θα έθετε σε μεγάλο κίνδυνο την κάθοδο του. Και οι δυο έλληνες ορειβάτες είναι καλά στην υγεία τους και έχουν επιστρέψει στο basecamp!