Αυτές οι κορυφές αποτελούν μέρος του «Overland Track», μιας από τις πιο γνωστές πεζοπορικές διαδρομές στην Αυστραλία, στο Εθνικό Πάρκο Cradle Mountain-Lake Saint Clair, προσφέροντας άγρια τοπία παρόμοια με την ομορφιά της ελληνικής υπαίθρου. Πρώτος που περπάτησε αυτή την διαδρομή ήταν ο Evelyn Temple Emmet , διάσημος πεζοπόρος, που θεωρείται ο πατέρας της ορειβασίας στην Τασμανία, τον Ιανουάριο του 1931. Ουσιαστικά η διαδρομή διασχίζει την καρδιά της Τασμανίας ακολουθώντας διαδοχικά τις περιοχές Ronny creek - Waterfall valley, Windermere, Pelion, Kia Ora, Windy ridge μέχρι την Λίμνη St Clair.

Ξεκινήσαμε, με πλήρη αυτονομία σε φαγητό, αντίσκηνα και βαριά σακίδια, από το κέντρο επισκεπτών του Εθνικού πάρκου. Για 6 ημέρες περπατούσαμε μέσα σε πυκνά παρθένα δάση από ευκαλύπτους, Myrtle tree (notofagus), κωνοφόρα ενδημικά στο νησί (pencil pines), συναντώντας παλιά κυνηγετικά καταφύγια, ορμητήρια παλιών πρωτοπόρων και εξερευνητών. Διασχίσαμε αλπικές λίμνες, εκτεθειμένες κορυφογραμμές, ψηλά περάσματα ( Pelion gap και Ducane gap),  κοιλάδες λαξευμένες από τους παγετώνες, ποτάμια, εντυπωσιακούς καταρράκτες και σκαρφαλώσαμε το ψηλότερο βουνό της Τασμανίας Mount Ossa (1614μ) 

Επόμενος σταθμός μας το πιο άγριο και απομονωμένο εθνικό πάρκο Walls of Jerusalem στην στη βόρεια κεντρική Τασμανία. Το 1849, ο σκωτσέζος τοπογράφος James Scott ​όταν εξερευνούσε αυτή την περιοχή στους χάρτες του, την ονόμασε "Τείχη της Ιερουσαλήμ" επειδή τα βουνά και οι απόκρημνοι βράχοι της του θύμισαν τα πραγματικά τείχη της Ιερής πόλης.

Ξεκινήσαμε από χαμηλά μέσα από τα πυκνά δάση, μια από τις τελευταίες μεγάλες, άθικτες περιοχές εύκρατου τροπικού δάσους που έχουν απομείνει στον κόσμο, μέχρι την αλπική ζώνη με χαμηλή βλάστηση και μια σειρά από μικρές αλπικές λίμνες που ονομάζονται τα "κοσμήματα του Σολομώντα" καταλήγοντας στο wild dog creek.

Μια μικρή ανάβαση μας φέρνει στο πέρασμα προς το οροπέδιο που ονομάζεται η "Πύλη του Ηρώδη"...και τότε ένας βιβλικός κόσμος αρχίζει να ξεδιπλώνεται μπροστά μας. Οι πελώριες ορθοπλαγιές από δολερίτη,  τα φημισμένα  "Τείχη της Ιερουσαλήμ" δεσπόζουν στα δεξιά μας, με τις δύο ψηλότερες κορυφές τους τον θρόνο του Σολομώντα, και η κορυφή του βασιλιά Δαβίδ. Διασχίζοντας το οροπέδιο κατά μήκος της όχθης της λίμνης της Σαλώμης, μια μικρή διακλάδωση μας οδηγεί στην πανέμορφη λίμνη της κολυμπήθρας του Σιλωάμ και τη λίμνη της Βηθεσθά (εκεί που ο Ιησούς γιάτρεψε τον παράλυτο).

Συνεχίσαμε προς την έξοδο από το οροπέδιο από το πέρασμα της "Πύλης της Δαμασκού" κατηφορίζοντας μέχρι την περιοχή Dikson's Kingdom με το ομώνυμο ιστορικό ξύλινο καταφύγιο που έφτιαξε ο Reg Dickson την δεκαετία του 1950 και χρησιμοποιήθηκε τις επόμενες δύο δεκαετίες από κτηνοτρόφους, οι οποίοι οδηγούσαν τα κοπάδια τους πριν η περιοχή ανακηρυχθεί Εθνικό Πάρκο.

Οι επόμενες μέρες πέρασαν εξερευνώντας τα διάφορα "στολίδια" της περιοχής και με αναβάσεις σε διπλανά βουνά κ κορυφές (Όρος Ιερουσαλήμ, ο Ναός, ο Θρόνος του Σολομώντα) με πανέμορφη πανοραμική θέα στην ενδοχώρα του νησιού και τα ποικίλα οικοσυστήματα που κυμαίνονται από αλπικά, έως πεδιάδες, ψηλά δάση και παράκτιες λιμνοθάλασσες. Τις τελευταίες ημέρες συνεχίσαμε με κατεύθυνση προς τα δυτικά ακολουθώντας αρχέγονα μονοπάτια διαδοχικά κατά μήκος των λιμνών Adelaide, Meston και Μyrtle, μέσα σε καταπράσινα ομιχλώδη δάση Οξιάς της Τασμανίας (Myrtle beech), κατασκηνώνοντας στις όχθες τους μέχρι την σταδιακή μας έξοδο από το κεντρικό οροπέδιο και το εθνικό πάρκο.

Αυτές τις δύο εβδομάδες στην ορεινή Τασμανία συναντήσαμε όλες της καιρικές συνθήκες και τις 4 εποχές μέσα σε μια μέρα, από δυνατό αέρα με βροχή, πολύ ζέστη αλλά και θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν με χιονοπτώσεις. Γιατί το κλίμα της είναι εξαιρετικά μεταβλητό, με μεγάλες διακυμάνσεις στη θερμοκρασία και στην ταχύτητα του ανέμου λόγω της εγγύτητας στην Ανταρκτική και την επίδραση των παγωμένων νοτίων ρευμάτων που δέχεται. Πολλές φορές μας συντρόφευαν στην διαδρομή μας τα ιδιαίτερα και μοναδικά μαρσιποφόρα είδη άγριας ζωής της Αυστραλίας όπως wombat, wallaby (είδος καγκουρό), έχιδνες, quoll και possum 

Η άγρια φύση και ζωή της Τασμανίας είναι τόσο μοναδική που δίκαια χαρακτηρίστηκε από την UNESCO σαν περιοχή παγκόσμιας φυσικής κληρονομιάς. Πληρεί τα 7 από τα 10 κριτήρια της UNESCO (πολύ λίγες υπάρχουν στον κόσμο με αυτές τις προδιαγραφές), καλύπτει το 20% του νησιού και συμπεριλαμβάνει επτά εθνικά πάρκα.

Αυτό το μεγάλο πεζοπορικό οδοιπορικό που έζησα στην καρδιά της Τασμανίας δεν ήταν ένα απλό ταξίδι. Ήταν πολλά και διαφορετικά ταξίδια μαζί ταυτόχρονα. Ένα ταξίδι επανασύνδεσης με τον φυσικό κόσμο μέσα από ένα αρχέγονο τοπίο, ένα γεωγραφικό ταξίδι μέσα σε έναν τόπο που έχει σμιλευτεί από τις εποχές παγετώνων. Ένα ταξίδι φυσικής ιστορίας μέσα στη μοναδική βλάστηση και ιδιαίτερη άγρια ζωή. Ένα ταξίδι σε ένα νησί μέσα σε ένα νησί. Ένα ταξίδι σε ένα καταφύγιο με γεωλογική σύνδεση με την αρχαία υπερήπειρο Γκοντβάνα. Ένα ταξίδι πολιτισμικό ακολουθώντας τα χνάρια των Τασμανών Αβορίγινων που έζησαν και κυνηγούσαν εδώ για περισσότερες από χίλιες γενιές Ένα ιστορικό ταξίδι σε μια γη που εξερευνητές, χρυσοθήρες, κυνηγοί, τυχοδιώκτες και κτηνοτρόφοι χρησιμοποίησαν για πολλά χρόνια. Και τώρα που είχα την τύχη και την μοναδική ευκαιρία να το ζήσω σαν πεζοπόρος, έγινε και το δικό μου ταξίδι.

Ποιός είναι ο Νίκος Τόδουλος:

Μόνο όσοι διακινδυνεύουν να πάνε πολύ μακριά, μπορούν να μάθουν πόσο μακριά μπορεί κανείς να πάει" είχε γράψει κάποτε ο T.S.Eliot.... Αυτό το γνωμικό κάποιοι άνθρωποι ανάμεσά μας το έχουν ενστερνιστεί. Για κάποιους, η μακρινή Ισλανδία, η ονειρική Παταγονία, τα υψίπεδα του Θιβέτ, το απομονωμένο βασίλειο του Μπουτάν, τα τροπικά δάση του Βόρνεο και του Γιουκατάν στο Μεξικό, η παγωμένη Ανταρκτική, η Γροιλανδία, τα Ιμαλάια, η οροσειρά του Καύκασου, οι Άλπεις είναι το γραφείο τους. Τα πόδια τους, το ποδήλατό τους, οι χιονορακέτες και τα ορειβατικά τους σκι, τα εργαλεία της δουλειάς τους. Ο Νίκος Τόδουλος είναι ένας από αυτούς. Τον έχουμε γνωρίσει μέσα από τα ταξίδια και την αρθρογραφία του στο Advendure. Δεν είναι αρκετή "μία κόλλα χαρτί" για να καταγράψει κάποιος τα μέρη τα οποία έχει τα τελευταία χρόνια επισκεφθεί. Έχει καταφέρει κάτι που πολλοί ονειρευόμαστε, λίγοι όμως τολμούμε. Αρχηγός Αναβάσεων της ΕΟΟΑ, ένας σύγχρονος άνθρωπος του ταξιδιού και της περιπέτειας που από το 2000 έχει περπατήσει και έχει ποδηλατήσει δεκάδες χιλιάδες χιλιόμετρα στα πιο απομακρυσμένα και «εξωτικά» μέρη της γης. 

Ο Νίκος Τόδουλος για τον Ιούλιο του 2027 σχεδιάζει μια άλλη εξερευνητική πεζοπορική αποστολή αυτή την φορά στην ενδοχώρα της Αυστραλίας. Εάν θέλετε να συμμετάσχετε και εσείς επικοινωνήστε μαζί του για περισσότερες πληροφορίες στο ntodoulo@yahoo.gr