Ήταν η πρώτη φορά που συμμετείχα, αν και στην διεθνή ομάδα είμαι για δεύτερη χρονιά, μιας και πέρυσι που έγινε στην πανέμορφη Καρδαμύλη λόγω αγωνιστικής υποχρέωσης στον μαραθώνιο απουσίαζα.

Ο λόγος που οργανώνεται αυτή η εβδομάδα είναι κυρίως η δοκιμή πρωτότυπων προϊόντων και ιδεών καθώς και η εξέλιξη προηγούμενων μοντέλων, από τους αθλητές και τους ανθρώπους της Salomon, ώστε το προσωπικό έρευνας και ανάπτυξης της εταιρίας (R & D), να μπορέσει να καταλάβει καλύτερα τις ανάγκες τους.

Βρεθήκαμε λοιπόν στην έρημο της Utah, λίγο περισσότερο από 200 μίλια μακριά απο το Salt Lake City, κοντά στην μικρή πόλη Moab, διάσημη για τις διαδρομές mountain bike και φυσικά το Slick Rock.

Το υψόμετρο στην βάση της τεράστιας κοιλάδας που βρισκόμασταν ήταν γύρω στα 1.300 μέτρα με πολλά φαράγγια να το περιβάλλουν, όπως το διάσημο Arches National Park, και κατά μήκος του ποταμού Colorado ο οποίος διασχίζει την χώρα για ακόμα 400 περίπου μίλια!

Καθημερινά διανύαμε αρκετά χιλιόμετρα σε διαδρομές που δεν έχω ξανασυναντήσει και το τοπίο έμοιαζε Σεληνιακό, κάτι που ίσως έχω δει μόνο σε ταινίες Western. Στα μονοπάτια κυριαρχούσε μια κόκκινη σκόνη-άμμος, χαρακτηριστικό της μορφολογίας του εδάφους της περιοχής και κατά διαστήματα ήταν αρκετά πετρώδες.

Δυστυχώς δεν μπορώ να προβώ σε λεπτομέρειες όσον αφορά τον σχεδιασμό της ημέρας ή των προϊόντων για ευνόητους λόγους.

Πέραν όμως όλων των παραπάνω, κατά την γνώμη μου, η σημαντικότερη εμπειρία που αποκτάς σε ένα τέτοιο "προπονητικό camp" είναι η συναναστροφή με αθλητές από όλο τον κόσμο, με εντελώς διαφορετική κουλτούρα και προσέγγιση των πραγμάτων, όμως με κοινή βάση την αγάπη και το πάθος για αυτό που κάνουμε.

Πραγματικά διευρύνονται οι ορίζοντες και απελευθερώνεται η σκέψη ... Εδώ θα ήθελα να τονίσω ότι σε καμία περίπτωση η διαδικασία αυτή δεν είναι όμοια όπως στους αγώνες όπου βρισκόμαστε για μια-δυο ημέρες, με συγκεκριμένες ίσως συνήθειες ο καθένας!

Ενδεικτικά θα πω πως αρκετοί από τους παρόντες αθλητές της διεθνείς ομάδας μας σας είναι γνωστοί από την αγωνιστική τους δραστηριότητα όπως, ο νικητής του περσινού UΤΜΒ Fr.  D'hane, ο Tom Owens, ο Philipp Reiter, ο Ryan Sandes, ο Cameron Claiton, ο Jorge Maravilla, ο Jonathan Wyatt, η Emelie Forsberg, η Anna Frost, η Zhanna Vokueva, η Silvia Serafini, η Tina Lewis,η  Oihana Cortazar, ο Miguel Heras  και ο Rickey Gates.

Δημήτρης Θεοδωρακάκος

Photo ©: droz-photo.com