Κομβικό σημείο για τον αγώνα αποτέλεσε αναμφισβήτητα η αλλαγή της διαδρομής του στην 3η μόλις διεξαγωγή του, το 2008. Βάσει αυτής, ενώ στην αρχική χάραξη οι αθλητές καλούνταν να τρέξουν σε ένα «άχαρο» μπρος-πίσω από το Λιτόχωρο στα Πριόνια και πίσω, με την αλλαγή άλλαξε χάραξη σχηματίζοντας ένα 8άρι. Ένα σημαντικό μέρος της διαδρομής και το πιο συναρπαστικό ήταν εκείνο που στην πραγματικότητα ήταν εντελώς κλειστό για χρόνια και χάρη στις φιλότιμες προσπάθειες μερικών ανθρώπων που δούλεψαν εθελοντικά, ανοίχτηκε και πάλι προσφέροντας νέες οπτικές γωνίες του Ολύμπου στους περιπατητές του, που παρέμεναν άγνωστες μέχρι εκείνη την μέρα στο ευρύ κοινό.

Μαζί με την αλλαγή της διαδρομής το 2008, η διοργάνωση πρόσθεσε και έναν μικρότερο αγώνα 15 περίπου χιλιομέτρων, στο μισό δηλαδή σχεδόν οκτάρι της μεγάλης διαδρομής. Το πείραμα ωστόσο του «Μικρού Ενιπέα» απέτυχε και εγκαταλείφθηκε τα επόμενα χρόνια μιας και επί της ουσίας δημιουργούσε σύγχυση στους δρομείς με αποτέλεσμα αρκετοί να χάνουν την σωστή διαδρομή.

Η αλλαγή αυτή της διαδρομής αλλά και η απαράμιλλη ομορφιά του φαραγγιού του Ενιπέα, χάρισαν στον αγώνα μία πρωτοφανή για αγώνα τέτοιου μήκους δημοφιλία. Χαρακτηριστικό το γεγονός άλλωστε των αλλεπάλληλων καταρρίψεων του ρεκόρ των συμμετοχών στον αγώνα τα τελευταία χρόνια αλλά και της άνετης «επικράτησής» του στην σε όλες τις ετήσιες Ψηφοφορίες του Advendure ως ο Καλύτερος αγώνας στην κατηγορία του.

Φέτος για 2η συνεχόμενη χρονιά θα λάβει χώρα και έκθεση προϊόντων ορεινού τρεξίματος από πολλά κορυφαία brands και καταστήματα του χώρου τα οποία θα διαθέσουν περίπτερα στο Δημοτικό Πάρκου Λιτοχώρου κατά το διήμερο του αγώνα στα πρότυπα του μεγάλου αγώνα της διοργάνωσης Olympus Marathon αναβαθμίζοντας συνολικά την εικόνα της. 

Ανάμεσα στους πάνω από 650 δρομείς που θα σταθούν στην εκκίνηση αναμένεται να δώσουν το παρών και δεκάδες δυνατοί δρομείς για το τελευταίο τους σημαντικό αγωνιστικό γεγονός της χρονιάς αυξάνοντας έτσι κατακόρυφα το ενδιαφέρον για την κατάκτηση των θέσεων του βάθρου αλλά και των πρώτων θέσεων της γενικής κατάταξης. 

Έτσι λοιπόν, δέκα χρόνια μετά από εκείνη την ιστορική μέρα, ο αγώνας φτάνει σε ένα άλλο κομβικό σημείο του αφού αλλάζει κατά ένα πολύ μεγάλο ποσοστό εγκαταλείποντας την χάραξη «οκταριού» που είχε από το 2008, διατρέχοντας μία κυκλική αριστερόστροφη διαδρομή και στις δύο όχθες του φαραγγιού του Ενιπέα με εκκίνηση και τερματισμό το Πάρκο του Λιτοχώρου.

Για αυτές τις αλλαγές και για άλλα πολλά και ενδιαφέροντα όμως, ένας από τους πιο κατάλληλους ανθρώπους για να μας μιλήσει είναι ο επί χρόνια τεχνικός διευθυντής του αγώνα Διονύσης Στρογγύλης.

[Advendure]: Διονύση, η σπουδαιότερη αλλαγή φέτος στη διαδρομή και τον χαρακτήρα του Χειμωνιάτικου Ενιπέα. Ποιοι ήταν οι λόγοι που σας ώθησαν να προβείτε σε αυτές τις αλλαγές?

[Δ. Στρογγύλης]: Η νέα διαδρομή διαμορφώνεται στα 22,3κμ με 1630μ θετικής υψομετρικής. Η αλλαγή αυτή κρίθηκε αναγκαία για την συνέχιση του αγώνα λόγω του γεγονότος ότι κομμάτι της προηγούμενης διαδρομής διέσχιζε την ζώνη Α' του Εθνικού Δρυμού. Η δημιουργία της διαδρομής βασίστηκε στην προστασία του φυσικού οικοσυστήματος και της φυσιογνωμίας του, αποφεύγοντας την ζώνη Α' του Εθνικού Δρυμού. Με σθεναρό το αίσθημα ευθύνης προς το περιβάλλον και ειδικότερα προς την ιδιομορφία του μυθικού βουνού του Ολύμπου η διαδρομή θα χαρίσει στους αθλητές τη μοναδικότητα του Φαραγγιού του Ενιπέα τη χειμερινή περίοδο. Άλλωστε η νέα διαδρομή προσιδιάζει περισσότερο και αντιπροσωπεύει ακριβέστερα το όνομα αυτού του ημιμαραθώνιου, εφόσον κινείται αποκλειστικά και μόνο στις δύο όχθες του Ενιπέα.

[Advendure]: Το τελευταίο κύμα κακοκαιρίας έπληξε σαφώς και τον Όλυμπο και τα μονοπάτια του. Ποια είναι η κατάσταση αυτή την στιγμή της διαδρομής του αγώνα;

[Δ. Στρογγύλης]: Μετά την αυτοψία που έγινε το Σαββατοκύριακο, ευτυχώς δεν είχαμε κάποια σοβαρή ζημιά στα μονοπάτια. Ο έγκαιρος καθαρισμός του από τα φύλλα τις προηγούμενες μέρες, δημιούργησε τις κατάλληλες συνθήκες ώστε να μην πιάσει καθόλου χιόνι, ακόμα και στα ανήλια σημεία. Λίγο χιόνι διατηρείται ακόμη στην κορυφή της Γκόλνας, καθώς και στο ξέφωτο «Χαντόλια». Έγιναν κάποιες μικρές βελτιώσεις στα μονοπάτια για την ασφάλεια των αθλητών μέσα στον αγώνα. Έχουν τοποθετηθεί λινάτσες στα 6 γεφύρια του Ενιπέα και έγινε σήμανση στο μεγαλύτερο κομμάτι της διαδρομής. Η τελική σήμανση και έλεγχος, θα γίνει το Σάββατο, μια μέρα πριν τον αγώνα.

Όσον αφορά τις καιρικές συνθήκες κατά την ημέρα του αγώνα, παρακολουθούμε συνεχώς τις προγνώσεις και σαφή εικόνα θα έχουμε στα μέσα της εβδομάδας. Φυσικά θα ζητήσουμε και τη βοήθεια των μετεωρολογικών υπηρεσιών για την τελική πρόγνωση.

[Advendure]: Σε περίπτωση χιονοκάλυψης μέσα στο μονοπάτι -αν και κάτι τέτοιο δεν φαίνεται τελικά να ισχύει μετά τις τελευταίες προβλέψεις- υπάρχει κάποιο εναλλακτικό σχέδιο;

[Δ. Στρογγύλης]: Σε περίπτωση μη καταλληλόλητας των μονοπατιών του αγώνα λόγω χιονιού, είμαστε έτοιμοι με εναλλακτικές διαδρομές. Ευελπιστούμε να μην χρειαστεί. Πρωταρχικό μας μέλημα είναι η ασφάλεια των αθλητών.

[Advendure]: 670 αθλητές φιγουράρουν στον πίνακα συμμετοχών, κάτι που σημαίνει ότι πάνω από 600 θα δώσουν τον παρών. Παρόλα αυτά δεν παύει να αποτελεί και έναν ευχάριστο πονοκέφαλο για κάθε διοργανωτή. Πως σκεφτόσαστε να χειριστείτε έναν τόσο μεγάλο αριθμό συμμετοχών σε έναν σχετικά μικρό αγώνα έτσι ώστε να αποφευχθεί ο συνωστισμός σε διάφορα σημεία της διαδρομής;

[Δ. Στρογγύλης]: Πράγματι είναι πολύ ευχάριστη η εξέλιξη αυτή και μας γεμίζει χαρά και δύναμη, αλλά ταυτόχρονα το αντιμετωπίζουμε με υψηλό αίσθημα ευθύνης. Άλλωστε η νέα διαδρομή σχεδιάστηκε με το σκεπτικό να δεχτεί αρκετές συμμετοχές. Βγάλαμε τα στενά κομμάτια των προηγούμενων ετών στην αρχή της διαδρομής. Έτσι ο αγώνας μέχρι και την κορυφή της Γκόλνας διέρχεται από αρκετά φαρδύ μονοπάτι.

[Advendure]: Για πρώτη φορά στο πλαίσιο του Χειμωνιάτικου Ενιπέα θα διοργανωθεί και ο νέος μικρός αγώνας, ο Melindra Trail. Μπορείς να μας πεις λίγα παραπάνω για αυτόν; Από πού προήλθε το όνομά του; Υπάρχει ανταπόκριση από το κοινό μέχρι στιγμής;

[Δ. Στρογγύλης]: Πρόκειται για μια ήπια διαδρομή 5κμ και 170μ θετικής υψομετρικής. Σκοπός του αγώνα αυτού είναι η προσέλκυση νεαρών αλλά και νέων αθλητών για να γνωρίσουν τα μονοπάτια του Ολύμπου και να θαυμάσουν τις ομορφιές της παραποτάμιας περιοχής του Ενιπέα.

Το όνομα Melindra δόθηκε, επειδή η διαδρομή περνάει από μια περιοχή με το τοπωνύμιο Μέλιντρα. Πιθανόν η ονομασία να προήλθε από το δέντρο «Μέλιο», το οποίο αφθονεί σ΄αυτή την περιοχή. Μια άλλη εκδοχή αποτελεί η ύπαρξη αρκετών μελισσοκομικών μονάδων, πολύ περισσότερων παλαιότερα, κατά μήκος της διαδρομής.

Τέλος, η ανταπόκριση του κοινού είναι μεγάλη. Οι εγγραφές ξεπέρασαν ακόμα και τις δικές μας προσδοκίες με πάνω από 170 συμμετοχές.

[Advendure]: Ας πάμε όμως και για λίγο στον μεγάλο αγώνα της διοργάνωσης που δεν είναι άλλος από τον Olympus Marathon. Πρόσφατα διαβάσαμε ότι ο αγώνας συγκαταλέγεται στο επίσημο καλεντάρι του διεθνούς πρωταθλήματος Skyrunning. Ποιο ήταν το σκεπτικό πίσω από αυτή την απόφασή σας; Τι προσβλέπετε με αυτή;

[Δ. Στρογγύλης]: Ο Olympus Marathon έπειτα από πολύ κόπο και προσπάθεια χρόνων από ανθρώπους του Δ.Σ. αλλά και των εθελοντών και εθελοντικών ομάδων με την ανιδιοτελή τους προσφορά έφτασε να συναγωνίζεται δημοφιλείς αγώνες του εξωτερικού. Το σκεπτικό είναι η ανέλιξη του διεθνούς χαρακτήρα του αγώνα. Φυσικά πολύτιμος αρωγός στην προσπάθεια αυτή υπήρξε η άψογη συνεργασία των εθελοντών του Δ.Σ. με το έμπειρο ανθρώπινο δυναμικό του Runner Store. Με αυτό το γεγονός προβλέπεται η εξασφάλιση μιας θέσης του Olympus Marathon στο παγκόσμιο στερέωμα του ορεινού τρεξίματος παίρνοντας τον τίτλο του πρώτου και μοναδικού ελληνικού αγώνα που θα συμμετέχει σε παγκόσμιο πρωτάθλημα.

[Advendure]: Μαθαίνουμε ότι επίκεινται αλλαγές στο οργανωτικό κομμάτι του Olympus Marathon. Λίγες μέρες πριν την έναρξη των εγγραφών μπορείς να μας δώσεις κάποιες λεπτομέρειες; 

[Δ. Στρογγύλης]: Σε αυτό το σημείο μου δίνεται η δυνατότητα να ανακοινώσω και επίσημα πως η διεξαγωγή του Olympus Marathon 2017 θα πραγματοποιηθεί Σάββατο στις 24 Ιουνίου 2016. Η απόφαση αυτή έγινε με σκοπό τη βελτίωση της ποιότητας των εκδηλώσεων του τριημέρου της διοργάνωσης και μπορώ να πω πως οι προετοιμασίες της έχουν ήδη ξεκινήσει, Μπορώ επίσης να εγγυηθώ πως ο Olympus Marathon 2017 κρύβει πολλές ευχάριστες εκπλήξεις τις οποίες επεξεργαζόμαστε με όλους τους συνεργάτες και θα αφήσει αθλητές και επισκέπτες με τις καλύτερες εντυπώσεις.

[Advendure]: Σε ευχαριστούμε πολύ και ευχόμαστε σε όλη την οργανωτική ομάδα καλή επιτυχία στο υπόλοιπο των ετοιμασιών. Καλή αντάμωση στο Λιτόχωρο!

Δείτε το πρόγραμμα των εκδηλώσεων του 11ου Χειμωνιάτικου Ενιπέα:

Σάββατο 10 Δεκεμβρίου 2016

Οι εκδηλώσεις του Σαββάτου θα πραγματοποιηθούν απέναντι από το ανοιχτό θεατράκι του Δημοτικού Πάρκου Λιτοχώρο.

Κυριακή 11 Δεκεμβρίου 2016

Οι διεξαγωγές των αγώνων θα πραγματοποιηθούν στο ανοιχτό θεατράκι του Δημοτικού Πάρκου Λιτοχώρου.

Το Advendure θα βρεθεί στο σπουδαίο αυτό αγωνιστικό ραντεβού μεταφέροντάς σας όλες τις εξελίξεις κατά την διάρκεια ενός γεμάτου ορεινού διημέρου.