Μετά τον τερματισμό, απευθυνόμενος στον Τεχνικό Διευθυντή του αγώνα, Dale Garland, του είπε χαμογελώντας: “Τώρα χρειάζεσαι και μια τρίτη κατεύθυνση!” Κι όχι άδικα, αφού πλέον έχει κερδίσει και στις δύο κατευθύνσεις του αγώνα, σε διαδοχικές συμμετοχές, ενώ διατηρεί και το συνολικό ρεκόρ διαδρομής από την περσινή του νίκη (21.33.08).

Γαλλική κυριαρχία όμως γενικά στους άντρες στο φετινό Hardrock! Πίσω από τον σπουδαίο Ludovic Pommeret τερμάτισαν δύο ακόμη Γάλλοι αθλητές, ολοκληρώνοντας το βάθρο. Στη δεύτερη θέση ο Mathieu Blanchard με χρόνο 23:44:31, ενώ τρίτος ήταν ο Germain Grangier, με επίδοση 24:04:11. Ο Grangier πραγματοποίησε εντυπωσιακή αντεπίθεση στα τελευταία 10-15 μίλια, μειώνοντας μια διαφορά περίπου 30 λεπτών από τον Blanchard σε μόλις 10 λεπτά στον τελευταίο σταθμό ανεφοδιασμού (Putnam – 94,7 μίλια). Παρότι δεν κατάφερε να τον φτάσει, η προσπάθειά του ήταν εξαιρετική, μένοντας τελικά 19 λεπτά πίσω. Τρομερή εμφάνιση επίσης από τον David Ayala, 4ος με χρόνο 24.22.26 και τον Zach Miller, 5ος με χρόνο 25.49.24, στην επάνοδο του σε μεγάλους αγώνες μετά από 2 χρόνια.

Η απίθανη Katie Schide έσπασε τα ρολόγια στο φετινό Hardrock και απέδειξε ξανά ότι, μαζί με την Courtney Dauwalter, αποτελούν ένα δίδυμο που γράφει – και θα συνεχίσει να γράφει – ιστορία στους κορυφαίους ultra αγώνες του κόσμου. Με νέο συνολικό ρεκόρ διαδρομής και επίδοση 25:50:28, έγινε η πρώτη γυναίκα στην ιστορία του αγώνα που κατεβαίνει το φράγμα των 26 ωρών, κατακτώντας φυσικά την 1η θέση στις γυναίκες και την 6η στη γενική κατάταξη! Καθ’ όλη τη διάρκεια της κούρσας κινήθηκε σταθερά κάτω από το προηγούμενο ρεκόρ της Dauwalter (26:11:49, από το 2024), φτάνοντας μάλιστα κάποια στιγμή να “φλερτάρει” με διαφορά σχεδόν μίας ώρας. Τελικά, το συνέτριψε κατά 21 λεπτά και 21 δευτερόλεπτα. Αξίζει να σημειωθεί ότι, εκτός από τη μοναδική της ήττα από την Dauwalter στο Western States 100 του 2023, η Schide παραμένει αήττητη σε κάθε ultra αγώνα που έχει συμμετάσχει τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Chapeau, που θα έλεγαν και οι Γάλλοι, οι οποίοι, σημειωτέον, κυριάρχησαν φέτος στο Κολοράντο!

Στη δεύτερη θέση η καταπληκτική Γαλλίδα Manon Bohard Cailler με χρόνο 28.36 και τρίτη η Ελβετίδα Katharina Hartmuth με επίδοση 32.39.

Δυστυχώς, ένα τραγικό περιστατικό σημάδεψε φέτος το Hardrock Hundred Endurance Run. Mια 60χρονη δρομέας άφησε την τελευταία της πνοή κατά τη διάρκεια του αγώνα. Είναι η Elaine Stypula από το Farmington Hills του Michigan, η οποία για αδιευκρίνιστους μέχρι αυτή τη στιγμή λόγους έχασε τη ζωή της, περίπου 3 μίλια πριν τον πρώτο σταθμό ανεφοδιασμού (Cunningham). Στις 8:50 π.μ., η συσκευή εντοπισμού της Stypula έδειχνε την τελευταία της θέση να είναι περίπου στα 6,3 μίλια από την εκκίνηση, να κινείται αργά σε μια απότομη ανάβαση στην περιοχή Little Giant Basin, σε υψόμετρο περίπου 3.700 μέτρα. Ήταν έμπειρη δρομέας υπεραποστάσεων, με δεκάδες τερματισμούς σε αγώνες από το 2008, ανάμεσά τους και περισσότερους από 40 τερματισμούς σε αγώνες 100 μιλίων! Στη μοναδική προηγούμενη προσπάθειά της στο Hardrock, το 2018, εγκατέλειψε στο 91ο μίλι, μετά από 45 ώρες και 14 λεπτά. Ο πιο πρόσφατος τερματισμός της, σύμφωνα με το Ultrasignup, ήταν στο Bighorn Mountain Wild and Scenic Trail Run στο Wyoming το 2024, όπου τερμάτισε τον αγώνα σε 34 ώρες και 41 λεπτά.

Αξίζει τέλος να δείτε (κυρίως οι Έλληνες διοργανωτές αγώνων ultra) την καταπληκτική πλατφόρμα opensplittime.org του Hardrock. Eίναι ένα ανοιχτού κώδικα εργαλείο παρακολούθησης ζωντανής εξέλιξης αγώνων, το οποίο χρησιμοποιείται από αγώνες όπως το Hardrock 100, το Wasatch Front 100, το Cascade Crest 100, και άλλους Αμερικανικούς αγώνες. Οι πληροφορίες για κάθε αθλητή κατά τη διάρκεια και μετά τον αγώνα είναι εξαιρετικές. Πότε μπήκε και πότε βγήκε από σταθμό, ποιοι τον πέρασαν στον σταθμό, συνολικός χρόνος σε σταθμούς, σύγκριση με αυτούς που ήταν μπροστά και πίσω του και άλλες πληροφορίες. Φοβερό εργαλείο!

Δείτε τα συνολικά αποτελέσματα εδώ.

Δημήτρης Τρουπής

Photo copyright: irunfar