Ευλόγως γεννάται η απορία πόσο διαφορετικός και πρωτότυπος μπορεί να είναι ένας πάτος που αντικαθιστά τις εσωτερικές αποσπώμενες σόλες από τα δρομικά παπούτσια, σε σχέση με ότι είναι διαθέσιμο στην αγορά; Ο Στέλιος Πετρούτσος με την ιδιότητα του επαγγελματία υγείας και εκείνη του δρομέα, έχοντας εκτεταμένη εμπειρία και πλήρη επίγνωση της παγκόσμιας αγοράς, απαντάει στο παραπάνω ερώτημα: «Όταν η λειτουργία τους αντιτίθεται στο ξεπερασμένο και αναποτελεσματικό μοντέλο διόρθωσης της πλατυποδίας, όταν η σχεδίαση τους προσαρμόζεται - με εφαρμογή προηγμένων αλγορίθμων - στο εκάστοτε άθλημα και αθλητή, όταν οι πρώτες ύλες είναι αποκλειστικά προ-εμποτισμένα με ρητίνες αεροδιαστημικών προδιαγραφών υφάσματα από ίνες άνθρακα και kevlar, όταν η κατασκευή τους εκκινεί από οποιοδήποτε smart phone με εφαρμογή τεχνολογιών επαυξημένης πραγματικότητας, τεχνητής νοημοσύνης και τρισδιάστατης εκτύπωσης, όταν δεν χρειάζονται αντικατάσταση γιατί δεν φθείρονται και όταν η χρήση τους επιβραδύνει τον ρυθμό φθοράς των δρομικών παπουτσιών και τέλος όταν προστατεύει αποδεδειγμένα από μυοσκελετικούς τραυματισμούς, ενώ αυξάνει άμεσα την απόδοση του αθλητή, τότε ναι. Έχουμε το δικαίωμα να υποστηρίζουμε ότι στο CCP καινοτομούμε».

Επειδή η παραπάνω πληροφορία μπορεί να είναι “δύσπεπτη” για τον αναγνώστη, ακολουθεί σύντομη ανάπτυξη των αναφερόμενων καινοτομιών. Ουσιαστικά το CCP απομακρύνεται από το ξεπερασμένο μοντέλο της τυπολατρικής «διόρθωσης της πλατυποδίας» (πρηνισμός) και της ουτοπικής αντίληψης περί «ευθυγράμμισης των οστών» στο κάτω άκρο (Εικόνα 1). Συγκεκριμένα, τα ορθωτικά πέλματα που διαμορφώνει το CCP δεν «χειραγωγούν» το αυθόρμητο μοτίβο της κίνησης του αθλητή. Λειτουργούν σε συνέργεια με το αθλητικό υπόδημα, για να βελτιώσουν άμεσα τις δυνάμεις («energetics») και την δρομική οικονομία, μέσω «fine tuning»/ρύθμισης των χαρακτηριστικών του αθλητικού υποδήματος («cushioning», «drive», «comfort», «drop», «geometry», «fit», «rebound»), έτσι ώστε οποιοδήποτε παπούτσι του γενικού εμπορίου να προσαρμόζεται στα μοναδικά χαρακτηριστικά του αθλητή. Με αυτή την πρακτική η αθλητική απόδοση βελτιώνεται, περιορίζεται το μυοσκελετικό «χρέωμα» και έτσι επιταχύνεται η μεταβολική αποκατάσταση του μυοσκελετικού ανάμεσα σε συχνές και απαιτητικές προπονήσεις.

Επιπρόσθετα, περιορίζεται σημαντικά το φαινόμενο του «συντονισμού» των ιστών («tissue vibration attenuation»), που έχει πλέον αναγνωριστεί ως η κυρίαρχη αιτία επιβολής νευρομυϊκής κόπωσης που προδιαθέτει σε μυϊκές κράμπες, τενοντοπάθειες, περιοστίτιδες και οστικά οιδήματα (εικόνα 2). Επιπλέον, τα ορθωτικά του CCP σχεδιάζονται ώστε να ομαλοποιούν την επιφάνεια επαφής μέσα στο εσωτερικό του παπουτσιού, ισοκατανέμοντας τα ασύμμετρα, από την μεταβλητότητα του μοτίβου πατήματος κάθε αθλητή («heel striking», «over-striding», «mid/fore-foot strike» κλπ), συμπιεστικά φορτία στην μεσοσόλα και έτσι επιμηκύνουν σημαντικά τον χρόνο ωφέλιμης χρήσης του αθλητικού παπουτσιού. Αυτό πέρα από την οικονομία στην τσέπη του αθλητή, λειτουργεί επίσης προστατευτικά για τραυματισμούς από υπέρχρηση.

Στοχεύοντας στην παγκόσμια αγορά το CCP έχει αναπτύξει «έξυπνες» εφαρμογές, βασισμένες σε εδραιωμένες τεχνολογίες. Συγκεκριμένα, μηδένισε την «απόσταση» με το ασυμβίβαστο, αναπτύσσοντας λογισμικό που υποστηρίζεται απο Τεχνητή Νοημοσύνη (ΑΙ). Έτσι, οποιοσδήποτε διαθέτει ένα smartphone ή tablet με κάμερα και σύνδεση στο διαδίκτυο, μπορεί να αποκτήσει premium ορθωτικά πέλματα μέσα από τρία απλά βήματα. Αρχικά o ενδιαφερόμενος επιλέγει το ορθωτικό μοντέλο που εξυπηρετεί καλύτερα την δραστηριότητα του. Τα τρέχοντα μοντέλα είναι τέσσερα, με ιδιαίτερα χαρακτηριστικά το καθένα: «Hermes» («motion in balance»), «Olympus» («speed in comfort»), «Hybrid» («all in one») και «Asclepius» («recovery ride») (εικόνα 3).

Σε ένα απόλυτα ασφαλές περιβάλλον ολοκληρώνεται η αγορά και στο email επαλήθευσης συμπεριλαμβάνεται ένας σύνδεσμος που οδηγεί σε μια δυναμικά προσαρμοζόμενη «φόρμα συλλογής ατομικών δεδομένων» (Βήμα 2). Εδώ ο χρήστης του web-app καθοδηγείται βήμα, βήμα με την μορφή δομημένου ερωτηματολογίου για να παρέχει ευαίσθητες πληροφορίες που καθοδηγούν μια πραγματικά εξατομικευμένη σχεδίαση των ορθωτικών πελμάτων του. Στο τρίτο και τελευταίο βήμα ο ενδιαφερόμενος καθοδηγείται στο να βιντεοσκοπήσει τα πόδια του, κάνοντας χρήση της κάμερας οποιουδήποτε smartphone ή tablet. Έπειτα, με τεχνολογία επαυξημένης πραγματικότητας («Augmented Reality»), που ενσωματώνει την μηχανική όραση, τα βίντεο αναλύονται σε πολλές εικόνες και με πολλαπλά σημεία αναφοράς σε ένα 3D-σύστημα συντεταγμένων και συνθέτεται ένα τρισδιάστατο μοντέλο του ποδιού για την δημιουργία εκμαγείου (Εικόνα 4), πάνω στο οποίο «χτίζεται» ο carbon σκελετός του ορθωτικού (Εικόνα 5).

Η Τεχνητή Νοημοσύνη, συσχετίζει τις πληροφορίες από το ερωτηματολόγιο και το βίντεο/σκανάρισμα του ποδιού, συνθέτει ένα μοναδικό προφίλ και με εφαρμογή προηγμένου αλγορίθμου λήψης αποφάσεων, καθορίζεται η διαστρωμάτωση της 3D-εκτύπωσης του πρόσθιου τμήματος του ορθωτικού και ο προσανατολισμός/διαστρωμάτωση των προ-εμποτισμένων υφασμάτων από ανθρακοϊνες πάνω στο εκμαγείο. Έτσι, κάθε σκελετός ορθωτικού είναι μοναδικός, κομμένος και ραμμένος στα μέτρα του αθλητή, τόσο ως προς την γεωμετρία επιφάνειας, όσο και ως προς τις ιδιότητες του (ανοχή στην καμπύλωση/στρέψη/συμπίεση, στα διαφορετικά επίπεδα κίνησης), σημειώνει ιδιαίτερα χαμηλό βάρος, ασφάλεια στην εφαρμογή και υψηλή ανθεκτικότητα στο πέρασμα του χρόνου από την συνεχή χρήση (δεν παραμορφώνεται, δεν σπάει) και για αυτό ΔΕΝ χρειάζεται αντικατάσταση!

Η παραγωγή του εκάστοτε ζεύγους ορθωτικών πελμάτων, ολοκληρώνεται με την συναρμολόγηση των επί μέρους τμημάτων του εξειδικευμένου μοντέλου που καταχωρήθηκε αρχικά στην παραγγελία. Δηλαδή, την σύνδεση του «carbon-made» σκελετού, με το πρόσθιο τμήμα και την προσθήκη των προστατευτικών καλυμμάτων (Εικόνα 6). Μάλιστα τα ενδιάμεσα καλύμματα («mid-layers») (Εικόνα 6Β) που εφαρμόζονται απευθείας στον σκελετό του ορθωτικού πέλματος, προσαρμόζουν τον βαθμό συμπιεστότητας τους ανάλογα με τον ρυθμό φόρτισης κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας. Ναι, κι όμως είναι αλήθεια. Ένα ορθωτικό πέλμα που «διαβάζει» τις στιγμιαίες ανάγκες του αθλητή και προσαρμόζει ανάλογα την συμπεριφορά του.

Κάθε ζεύγος πελμάτων στο CCP συνοδεύεται στην συσκευασία του από 3D-printed προσθαφερούμενα εξαρτήματα (Εικόνα 6Ε), για να εξασφαλίζεται ιδανική εφαρμογή στα διαφορετικά παπούτσια, χωρίς επιπτώσεις στην άνεση και ασφάλεια του αθλητή ή συμβιβασμούς στην απόδοση του συνόλου. Και το σπουδαιότερο, επειδή η φυσιολογία του αθλητή αλλάζει διαρκώς στο «ταξίδι» του, τα πρόσθετα 3D-printed τμήματα του κάθε ορθωτικού πέλματος (Εικόνα 6Δ) επικαιροποιούνται. Ομοίως, επειδή μετά από 250Km χρήσης τα αθλητικά παπούτσια είναι διαφορετικά από εκείνα που βγήκαν αρχικά από το κουτί τους, τα προσθαφαιρούμενα 3D-printed τακουνάκια (Εικόνα 6Ε) κάνουν το «μαγικό» σε κάθε περίπτωση.

Ο Στέλιος Πετρούτσος αναφέρει «είμαστε υπερήφανοι να μπορούμε να ισχυριζόμαστε ότι προστατεύουμε τόσο τον πλανήτη, όσο και τον καταναλωτή, περιορίζοντας την σπάταλη πολύτιμων πόρων, αφού με την 3D-εκτύπωση ελαχιστοποιούμε το περίσσευμα πρώτων υλών και επειδή το κάθε τελικό προϊόν μας ΔΕΝ χρίζει αντικατάστασης, διότι δεν σπάει και δεν αλλοιώνεται από την χρήση ή το πέρασμα του χρόνου. Όπως έχει ήδη αναφερθεί, η χρήση των ορθωτικών πελμάτων του CCP επιμηκύνει και το διάστημα αντικατάστασης των παπουτσιών που επίσης δημιουργούν σοβαρό περιβαλλοντικό αντίκτυπο. Επίσης λόγω άσκησης πίεσης των ελεγκτικών οργανισμών για παραγωγή αθλητικών παπουτσιών αποκλειστικά από ανακυκλωμένες πρώτες ύλες τα επόμενα χρόνια, τα οποία όμως φθείρονται σύντομα και έτσι δεν προστατεύουν επαρκώς τον ερασιτέχνη δρομέα, θα αναδειχθεί στο μέλλον ακόμη περισσότερο η χρησιμότητα των καινοτόμων ορθωτικών που ήδη παράγουμε κατά παραγγελία».

Άξια αναφοράς επίσης η δήλωση εταιρικού οράματος του project του Στέλιου Πετρούτσου: «Επαινούμε τη φύση, ως την απόλυτη και απαραίτητη παιδική χαρά για κάθε άνθρωπο στον πλανήτη, για αυτό παράγουμε καινοτόμα προϊόντα, περιορίζοντας το περιβαλλοντικό αποτύπωμά μας στο ελάχιστο. Με αμοιβαίο σεβασμό στον άνθρωπο και το φυσικό περιβάλλον που τον φιλοξενεί, αντιμετωπίζουμε την έμφυτη επιθυμία του ανθρώπου για σωματική άσκηση και πρόοδο - μέσω αθλητικών επιδόσεων - ως μια ενστικτώδη προσπάθεια προς την επίτευξη ευδαιμονίας. Οραματιζόμαστε λοιπόν και επιδιώκουμε, έναν κόσμο στον οποίο αθλητές και «αθλούμενοι» ξεπερνούν τον εαυτό τους καθημερινά, για να βιώνουν αναρίθμητα και τεκμηριωμένα ψυχοσωματικά οφέλη, με την τεχνολογία να υποστηρίζει απρόσκοπτα το ταξίδι τους και οπού το φυσικό περιβάλλον θα ανθίζει παράλληλα. Με κάθε βήμα μπροστά, με κάθε τραυματισμό που αποτρέπεται και με κάθε βιώσιμη επιλογή που εφαρμόζουμε, πλησιάσουμε περισσότερο σε αυτή τη συλλογική φιλοδοξία».

*** Πέρα από έμπειρος δρομέας, ο Στέλιος είναι κλινικός φυσικοθεραπευτής με Master (MSc) στην αθλητική αποκατάσταση και Honοurs στην εμβιομηχανική επιστήμη. Εισηγείται επιμορφωτικά σεμινάρια στην «Εφαρμοσμένη Εμβιομηχανική» σε επαγγελματίες υγείας ενώ επίσης έχει διατελέσει καθηγητής εφαρμογών και στο πανεπιστήμιο Θεσσαλίας. Αυτό τον Σεπτέμβριο θα υποβάλει τα ορθωτικά πέλματα του και τον εαυτό του στην απόλυτη δοκιμασία, το Transalpine Run (TAR), έναν απαιτητικό αγώνα ορεινού τρεξίματος πολλαπλών σταδίων (stage race) που διασχίζει τις Άλπεις από τη Γερμανία ως και την Ιταλία, καλύπτοντας συνολικά περίπου 270Km απόσταση με 16900μ θετικής υψομετρικής διαφοράς.