Οι αγώνες διακόπηκαν ή ακυρώθηκαν λόγο ακραίων και δυσμενών καιρικών συνθηκών οι οποίες προοιώνιζαν μια ατυχή κατάληξη στην εξέλιξη τους, θέτοντας σε κίνδυνο αθλητές, συνοδούς και εθελοντές. Δεν είχαμε να αντιμετωπίσουμε μια φθινοπωρινή καταιγίδα αλλά ένα έκτακτο καιρικό φαινόμενο μεγάλης έντασης και διάρκειας.

Παρ’ όλα τα εναλλακτικά σενάρια, για αλλαγή διαδρομών των αγώνων ή μετάθεσης των εκκινήσεων, δεν κατέστη δυνατή η εφαρμογή τους, γιατί προβληματική και άκρως επικίνδυνη υπήρξε η διέλευση των χειμάρρων, καθώς και το πλημμυρισμένο παραποτάμιο μονοπάτι του Νέστου. Οι αναφορές των ΣΤΕΚ για πολλαπλασιασμό των υποθερμιών των αθλητών, όπως και η δυσχερής πρόσβαση σε αρκετούς Σταθμούς Τροφοδοσίας, με κίνδυνο αποκλεισμού, η χιονοθύελλα στα ψηλά σημεία, ο ισχυρός αέρας με κίνδυνο πτώσης κλαδιών αλλά και δέντρων, η ακύρωση υπηρεσιών «σκούπας» και η πτώση λίθων και χωμάτων επέβαλαν τη διακοπή και την ακύρωση των αγώνων.

Προσωπικά δεν έχω κανένα ενδοιασμό ότι έπραξα το σωστό, την κατάλληλη χρονική στιγμή, προτείνοντας στην Ο.Ε του VFT την διακοπή του VFUT, εξασφαλίζοντας την σωματική ακεραιότητα αθλητών, συνοδών και εθελοντών. Μια τεράστια επιχείρηση μεταφοράς αθλητών από το ΣΤΕΚ Καλυβίων (Πάγκαλος) και Αλίκιοϊ οργανώθηκε και εκτελέστηκε με επιτυχία σε σύντομο χρονικό διάστημα κάτω από αντίξοες συνθήκες. Μια πραγματική άσκηση Πολιτικής Προστασίας.

Προσωπικά θα ήθελα να ευχαριστήσω τον φίλο και συνοδοιπόρο Σπύρο Ξανθόπουλο που οικειοθελώς, αφιλοκερδώς και αγόγγυστα υπέμεινε επί μήνες τη διαδικασία σηματοδότησης, τα δύσκολα ωράρια και τις αντίξοες συνθήκες. Επίσης τους καταπληκτικούς και φιλότιμους παρανεστιώτες Χατζηαντωνιάδη Σάββα, Ευθυμιάδη Ανέστη και Σαββίδη Στέλιο για τον καθαρισμό των μονοπατιών και την κατασκευή γεφυριών για την ασφαλή διέλευση των αθλητών. Τους εθελοντές Κοκκίνη Άκη, Ευμοιρίδη Λάμπη, Καλία Τριαντάφυλλο, Πεταλά Θανάση, Παντελή Ιωαννίδη, Παπαδημητρίου Όλγα, Καραβά Σεβαστή και Δρακούλη Γιώργο που πρόθυμα και αφιλοκερδώς προσφέρθηκαν να βοηθήσουν στη διαδικασία σηματοδότησης.

Όλους τους ραδιοερασιτέχνες που υποστήριξαν τον αγώνα, από τους αφανείς στα ψηλά στο Γιδότοπο, με 20 εκ. χιονιού έως τον ακούραστο και πολύ δραστήριο στο κέντρο Επιχείρησης Γιάννη Βούλτσιο. Όλους τους εθελοντές που πρόθυμα στελέχωσαν και υποστήριξαν τα ΣΤΕΚ κάτω από αντίξοες συνθήκες και υπέμειναν τη βροχή, τη λάσπη, το κρύο. Αυτούς που «μοίρασαν τα ιμάτια τους» για να ζεστάνουν αθλητές με υποθερμία. Τους εθελοντές που δεν δίστασαν ούτε στιγμή να θέσουν στη διάθεση της Ο.Ε τα αυτοκίνητά τους για να μεταφέρουν τους αθλητές σε ασφαλή σημεία καθώς και όλες τις Διασωστικές Ομάδες, Καβάλας, Ξάνθης και Κομοτηνής που έπραξαν τα δέοντα και ανταποκρίθηκαν με επιτυχία στο δύσκολο έργο τους.

Ακόμη να ευχαριστήσω όλα τα άτομα της Γραμματείας που επί πολλές μέρες και ακούραστα ανταποκρίθηκαν στην αποστολή τους. Ιδιαίτερα τη Λένα Τσεπίδου που επωμίστηκε και εκτέλεσε ένα δύσκολο έργο. Ακόμη τον πρωταθλητή Ελλάδας στο δίαθλο Τσακίρη Σάκη που αυθόρμητα βοήθησε εκεί που χρειάστηκε. Επίσης να ευχαριστήσω όλη την ομάδα της πληροφορικής υποστήριξης και της μετάδοσης των αποτελεσμάτων για την άψογη συνεργασία μας και για τον κόπο τους, Καλαϊτζίδη Δημήτρη και Καλαϊτζίδη Τάσο.

Τέλος τον φίλο και συνεργάτη Στέλιο Μελισσινό που επί μήνες εργάστηκε μεθοδικά και αθόρυβα, αναλαμβάνοντας ευθύνες και υποχρεώσεις που σε πολλές των περιπτώσεων δεν του αναλογούσαν.

Την αεικίνητη φίλη και συνεργάτιδα, Αλίκη Σωτηριάδου, που σε σύντομο χρονικό διάστημα «έτρεξε» λιμνάζουσες γραφειοκρατικές διαδικασίες για την υλοποίηση των αγώνων.

Κλείνοντας θα ήθελα, επ’ ευκαιρία της έκτακτης αυτής κατάστασης που ζήσαμε όλοι μας, να αναλογιστούμε παραλείψεις, ενδεχόμενα λάθη και υστερήσεις ώστε πιο δυνατοί και με μεγαλύτερη εμπειρία να ξαναδοκιμαστούμε το 2015.

Παπαδόπουλος Μιχαήλ
Τεχνικός Δ.ντης VFT