Η φινλανδική εταιρεία υποδημάτων VJ μου ήταν άγνωστη μέχρι πρόσφατα. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, η εξειδίκευση και η εμφάνιση νέων μοντέλων στον κόσμο του outdoor εξοπλισμού – και ιδιαίτερα του ορεινού τρεξίματος – είναι εκπληκτική. Κάπως έτσι λοιπόν, ο Πάνος Αλεξάκος, πάντα ανοιχτόμυαλος και δραστήριος, ανακάλυψε την VJ, την έφερε στην χώρα μας και μας έδωσε για δοκιμή ένα από τα πιο δυνατά της μοντέλα, το Ultra 2. Το πρώτο πράγμα που τράβηξε την προσοχή μου ήταν το μήνυμα: "The best grip on the Planet", χαραγμένο με μεγάλα κεφαλαία γράμματα πάνω στο κουτί τους. Δεν ξέρω φυσικά αν είναι το καλύτερο, αλλά μετά από πολλές δοκιμές και το αγωνιστικό τεστ που έκανα στο Koumaria Trail των 22Κ (+1.350m) το προηγούμενο Σαββατοκύριακο, σε συνθήκες λάσπης, ρυακιών που διέσχιζαν τα μονοπάτια, σαθρών ανηφοριών, πάγου (ναι, πάγου! – απίστευτο για Πάτρα, αλλά αληθινό) και πολύ τεχνικών καταβάσεων, μπορώ να πω με σιγουριά ότι η πρόσφυση τους είναι από τις κορυφαίες που έχω δοκιμάσει. Όμως δεν είναι μόνο η εξαιρετική πρόσφυση που κάνει αυτό το παπούτσι να ξεχωρίζει για ορεινό τρέξιμο, αλλά και άλλες εντυπωσιακές του δυνατότητες, τις οποίες θα προσπαθήσω να αναλύσω σε αυτό το άρθρο.

Το brand VJ είναι το αποτέλεσμα δεκαετιών χειροτεχνίας υποδημάτων. Προέρχεται από τη μικρή πόλη Orivesi στα πυκνά δάση της κεντρικής Φινλανδίας. Είναι κατασκευασμένο μέσα από χιλιάδες ώρες έρευνας και ανάπτυξης και ένα διαρκές πάθος για τη δημιουργία των καλύτερων δυνατών παπουτσιών τρεξίματος.Eίναι πολύ προηγμένα παπούτσια τρεξίματος για ακραίες συνθήκες — σχεδιασμένα και δημιουργημένα για να βελτιώνουν την απόδοση του χρήστη, να έχουν το καλύτερο κράτημα σε όλες τις συνθήκες και να επιτρέπουν στον αθλητή να διασχίζει πιο γρήγορα δύσκολα και ακραία εδάφη.